W zasadzie istnieje tylko jedna właściwa odpowiedź na pytanie: jak przeciąć aluminium szlifierką kątową. Należy użyć specjalistycznych tarcz do cięcia aluminium.
Aluminium i jego podstawowe właściwości
Aluminium to metal o stosunkowo niskiej gęstości (2,7 g/cm3), prawie 3 razy mniejszej niż gęstość żelaza, dużej plastyczności oraz o niskiej temperaturze topnienia 660°C (dla porównania temperatura topnienia żelaza wynosi 1535°C). Cechy te sprawiają, że aluminium, chociaż uważa się je za metal łatwo skrawalny, jest trudne w obróbce skrawającej. Ich konsekwencją jest m.in. szybkie uplastycznianie i przechodzenie w stan półpłynny, co podczas obróbki powoduje oblepianie lub zalepianie drobinami aluminiowymi powierzchni roboczych narzędzi. Efektem tego są m.in. niedokładności, grat oraz zmniejszenie efektywności obróbki (w skrajnych wypadkach nawet do zera) z powodu ślizgania się narzędzia po obrabianym elemencie aluminiowym.
Jak przeciąć aluminium za pomocą szlifierki kątowej?
Okazuje się więc, że nie każda tarcza nadaje się do cięcia aluminium i jego stopów. Zatem jak przeciąć aluminium szlifierką kątową, żeby uzyskać zadowalające efekty jakościowe, wydajnościowe i ekonomiczne? Odpowiedź jest stosunkowo prosta – należy użyć odpowiednich narzędzi. Należą m.in. do nich tarcze do aluminium, które mają odpowiednio zoptymalizowane wykonanie.
Jak więc powinny być wykonane tarcze do aluminium? Przykładem prawidłowego wykonania takich narzędzi są tarcze do cięcia aluminium A 46 N SUPRA i A 60 N SUPRA produkcji firmy Klingspor. Zastosowano w nich miękkie spoiwo żywiczne o specjalnej mieszance, która zapobiega zapychaniu się tych narzędzi. Należy zauważyć, że w standardowych tarczach do cięcia metali stosuje się spoiwo twarde lub bardzo twarde. To zaś oznacza, po pierwsze, że tarcze do aluminium mają znacznie różniące się wykonanie od tych narzędzi; a pod drugie, iż standardowe tarcze do cięcia metali zupełnie nie nadają się do cięcia aluminium. Powód główny jest jeden – bardzo szybko oblepiają się drobinami tego metalu, co czyni je praktycznie bezużytecznymi.
Ponieważ spoiwo tarcz do aluminium jest miękkie, dochodzi do szybkiego uwalniania ziarna ściernego podczas cięcia, co przeciwdziała również zalepianiu się tych narzędzi. W tarczach do cięcia aluminium stosuje się ziarno elektrokorundowe i pod tym względem narzędzia te nie odbiegają od standardowych tarcz do cięcia metali, w których także wykorzystuje się ten rodzaj ścierniwa. Jednakże w przypadku tarcz do aluminium preferuje się użycie ziarna grubego, które np. mają tarcze do aluminium A 46 N SUPRA. Takie ziarno umożliwia agresywne i szybkie cięcie , co w przypadku aluminium i jego stopów jest korzystne, bo ogranicza oblepianie się narzędzi cząsteczkami tego metalu.
Natomiast w przypadku konieczności uzyskania stosunkowo gładkich krawędzi po przecięciu stosuje ziarno średniej wielkości, np. 60. Jednakże w takim wypadku należy obniżyć opory skrawania, np. przez zmniejszenie grubości tarczy. Konsekwencją tego jest też korzystne obniżenie temperatury cięcia. Bardzo dobrze taki zabieg konstrukcyjny ilustrują między innymi tarcze do cięcia aluminium Klingspor A 60 N SUPRA. Mają one niewielką grubość wynoszącą 1 mm, miękkie spoiwo i ziarno elektrokorundowe o granulacji 60. Dzięki takiemu wykonaniu możemy nimi ciąć dokładnie i uzyskać dobrej jakości krawędzie po przecięciu.
Omówione tarcze do aluminium stosowane w szlifierkach kątowych są obecnie szeroko dostępne. Mają średnice: 125, 150, 180 i 230 mm. Ich grubość, w zależności od średnicy i wykonania, wynosi od 1 do 3 mm.